贰 此火为大 开花落英于神圣的祖国
为什么选择南国？再次好好思考这个话题应该是在我第一次陌生拜访的途中。
我记得那是去年初冬的一天早晨，天气还算不错，天空呈现一种浅浅的蓝色，飘着几朵灰白色的浮云。一切准备妥当，我打算从合肥出发，驾车去霍邱拜访我的第一个客户——一个医院项目。
当汽车发动——我曾听人描述过出发的这一时刻有些类似于扬帆起航时的心情——内心当中混杂着些许的兴奋与不安。可能这与我第一次进行陌生拜访对未知情况而产生的一丝期待和担忧有关。一路上，我在脑海中不时思忖着可能会遇到的一些问题，不时默念着公司在产品和服务方面的优势，以期一切会顺利进行。
就在我即将到达目的地时，导航地图显示还有一公里的地方，却发现面前的道路被一群施工队员所阻断。而在我的正前方有几辆车正在停着等待。起初我以为走错了路线，不得不检查了一下手机上的地图，确定路线没错。而且抬眼望去，已经能看到我即将拜访项目工地的围栏。我得承认当时感到了一阵轻微的焦虑——因为不知道这种耽搁会不会错过计划好的会面时间，同时也不知这种耽搁具体还需要多久。
然而，此时此刻我只得放慢车速，将车子缓缓停下。
稍等了一会，我还是决定从车上下来，找个人打听一下情况。施工队中一个身材中等，年龄大约四十开外的施工员告诉我，他们是临时对这一路段进行维护加固，大约半个小时就好。在我转身离去时，他还不忘补充了一句：“要是不赶时间，你可以先把车停到路边，去附近逛逛，休息休息。”
那人可能不知我正赶时间呢。不过，我还是习惯性的随口一问：
“有什么可逛呢？”
那人指了指路旁的一个小山坡，其实也算不上山坡，顶多算是个小土坡，继续说道：“可以上去那里看看，风景挺不错的。”
那人自然不知我有工作在身，比较着急，但我也明显感觉到他的善意。看他样子和说话口音我猜他可能就是附近的本地人，也许他说的没错，我也就恭敬不如从命了。
反正现在干着急也是无济于事。
不管怎么说，我都非常高兴我这么做了，尽管爬上去了费了一番气力——上去的那条小径又窄又陡，那个小土坡也远不像我在马路上看到时那般矮小，它真正的垂直高度估计接近二十层楼了。小径曲曲折折地向上延伸了一百米左右。随后就到达了一小片空旷地，那人说的无疑就是这里了。
确实，展现在面前的确是一片令人叹为观止的乡野胜景。
映入我眼帘的基本上就是一片片层层叠叠的荒野，地势起伏平缓，绵延不绝直到天际。不远处的中央是一块巨大的建筑工地——也是我即将拜访的项目现场。能看到巨大的挖掘机，头戴安全帽的工人们正在不停忙碌着。在我左手边隔着马路的那一边，几乎就在地平线上，静静立着一排排拔地而起的新建高楼。
忽然之间，心底突然涌上一种妙不可言的感觉。温暖的阳光将你笼罩，和煦的微风轻拂你的面颊。我相信正是那时，看着那片风景的时候，我刚刚的焦虑心情已经一扫而空。也正是在那时，对于我即将进行的陌生拜访，我才第一次产生了一种健康合理的兴奋和期盼。而且确实，也正是在那时，我才下定决心，决不再为这趟行程我交托给自己的工作任务而畏缩担忧；我有信心处理好有关工作上所面临的任何问题。细说起来，似乎那一瞬间，我莫名感受到了一种伟大的情感。不错，伟大——这个遥远，崇高，似乎我们平时几乎不从提及的形容词。
然而，这个“伟大”的确切含义到底是什么呢？它到底在哪里，或者体现在什么当中呢？我知道，这又是一个难以回答的问题。但就那一刻眼前的景致而言，我会说，使我突然产生“伟大”这一情感的个中关键就在于那种静穆的优美，那种无声的克制。就仿佛明知道自己的优美，知道自己的伟大，却又不去彰显，去招摇。
需要特别指出的是，我此处所说的眼前的景致不仅是指眼前的自然风光，更包含了眼前那一片工地上忙碌的人们。甚至他们才是让我产生伟大这一情感的真正诱因。站在那里，我很自然的想象到，这一片荒野之上即将建起一座规模宏大的现代医院，将为千千万万的人带去现代医疗服务。而这一伟业正是这些人用自己的双手双脚一点点创就的——而此刻在我的视线所及之内，能看到的只是一个个默默无声的身影，似乎没人意识到自己正在参与创就一份惠及千万民众的巨大伟业。相比那些付出一点努力、或取得一点成绩就毫无节制自我标榜的人，我认为他们实在配得上“伟大”这个词。
自然，在“伟大”这一妙不可言的情感感召下——可能我也有幸参与这一巨大伟业之中，对接下来的工作充满信心也就自然而然了。
不过说到这儿，我得补充一句，在我自觉准备妥当、充满信心的同时，我也明白，与我们竞争的公司应该也会准备得相当充分。我知道，它们中不乏一些优秀的大公司，或者说是目前行业内的知名公司，它们的产品和服务可能比我们还要优秀。那么，客户为什么还要选择南国呢？
可能首先我会想到的是：更节约的成本结构？更优秀的方案设计？更人性化的服务体系……如果再往后，南国会越来越优秀，直至成为一家伟大的公司呢？
当然，我倒不是第一次思考起这个问题，不过“怎样才算是家伟大的公司呢？”这个问题对我来说却是一件悬而未决的事。你应该注意到我说的是“怎样才算是”，而不是“谁是”。因为就目前公开的统计情况而言，我未曾见到任何官方关于“伟大公司”的名录。我们可能都见过目前最具备公信力公司排行《世界500强》，却未见过《世界500伟大》。也许这也从某种角度上说明“伟大”这个词的确不太好判定。
不过，可能你也知道，私下对这个问题的讨论倒是常常发生。我记得曾读过一本关于品牌的著作，其所认可的伟大公司，要具备三个条件：一是创造卓越的、具有影响力的产品；二是能够引领行业的发展方向；三是要有伟大的灵魂。它大致的核心内容我转述如下：
从企业发展的历史来看，凡是称得上伟大的公司，其产品都会对社会和人们的生活产生持续的、巨大的影响。伟大公司的产品不一定大，例如微软的产品，英特尔的产品，但这些产品都改变了我们的生活和工作方式。像GE这样的公司，在多个领域都有发明创造，但对人类影响最大的仍然是爱迪生发明的电灯。
一个公司仅仅有卓越的产品还不够，还要在相当长的时期内能够引领行业的发展方向。不仅在技术上、质量上、产品创新上，还要在管理上、战略上以及业绩表现上成为行业的佼佼者或榜样。如果没有正确的经营理念和战略方针，或者管理上出现重大失误，就很容易失去自己原来的市场地位。
例如，施乐公司就是复印机的发明者，早期依靠专利保护几乎垄断市场，业绩也好得出奇。但施乐成功之后，将大量的精力和资金投入计算机行业。虽然两者相关，但在技术类型、竞争结构和顾客选择上是完全不同的两个产业，结果遭到失败。与此同时，日本的佳能却在悄悄追赶，在小型复印机市场上打败了施乐，并持续对施乐施加巨大的压力，施乐也就逐步失去了行业的领袖地位。
一个伟大的公司，除了要有伟大的产品和引领行业发展方向之外，还要有伟大的灵魂。这个灵魂就是一种精神，一种梦想，一种激情，一种使命感。它是前两者的基础。没有伟大的灵魂，一个公司即使业绩优异，也不过是外强中干，难以持久。
翻开亨利·福特自传，你会读到这样一段宣言：“我将为广大普通人生产汽车。任何一个有一份好工作的人都有可能买上一辆，并和他的家庭享受美好时光。”
在世界500强的名录中：大众与西门子代表着德国人的精神；松下与索尼是日本人的骄傲；可乐与汉堡甚至成为美国人的象征。这些堪称伟大的公司，已经以其广泛而巨大的使用价值和文化精神内涵，成了人类大众共同的财富，成了人类生活不可或缺的载体和文化符号。任何一个伟大的公司在上路之初，必先有一个伟大的理念。微软希望每个人的桌上都有一台PC机，30年后，这个理念造就了世界上最伟大的公司。宜家家居的朴素风格和自选定制设计，乃是致力于消除阶层差异和贫富悬殊，因而它伟大。
而且，伟大并不是一个固定的结果，而是一个永远在前方的愿景。能自己不断超越自己，甚至超越时代。而这样的公司在履行目标的过程中，带给世界的不仅仅是产品与服务的价值，还有为世人所认同的商业规则和商业文化；自由、平等、博爱、快乐……
个人认为书中所述还是很有道理的。不过，相信各位也看出来了，现在我们比较认可、能称之为“伟大”的公司，往往国外的居多。原因当然很简单，主要是因为它们的工业革命比中国进行更早，这可以算作是历史因素。我们历史上也曾有过四大发明，也对人类文明做出过巨大贡献。
可能任何一家公司，都会受到特定环境的影响。如今在工业化、电气化和信息技术方面我们一直落后于西方，指望中国公司短期就创造一个对行业、对社会具有革命性影响的确有点勉为其难。当然，中国的公司也在努力追赶，而且工业化进程也在不断向更高层次推进。所以，我还是乐观的相信，我们一定有公司能够创造伟大的产品和服务，成为这个时代伟大的公司。当然，我也很乐意期待，南国也将成为其中一员。
